El embajador israelí expulsado por Chávez abandona Venezuela

10/01/2009


Caracas. (EFE).- El embajador israelí en Venezuela, Shlomo
Cohen, y otros seis funcionarios diplomáticos abandonaron el país este viernes, tras cumplirse el plazo dado por el Gobierno de Hugo Chávez, que ordenó su expulsión en protesta por la ofensiva de Israel en Gaza.

Cohen y los seis funcionarios partieron anoche del aeropuerto
Internacional de Maiquetía, aledaño a Caracas, en vuelo comercial con destino a Alemania, según informó hoy la prensa local. Israel anunció el miércoles pasado que estudiaba "medidas de reciprocidad" a la expulsión de su embajador en Venezuela, sin más precisiones.

Una medida recíproca obligaría a cerrar la embajada venezolana en Tel Aviv, en la actualidad representada por un único diplomático, el encargado de negocios, Roland Betancourt.

El último acto público al que asistió Cohen en Caracas se celebró el jueves por la noche en el Centro Hebraica, donde fue homenajeado por representantes de la comunidad judía venezolana, reunión en la que dijo que su estancia en Caracas ha sido la mejor experiencia de su carrera diplomática de 40 años.

La embajada de Israel permanece cerrada y aunque está custodiada por un retén policial fue objeto de pintadas en las que se condena la ofensiva militar de Israel en la Franja de Gaza contra el grupo radical Hamás, que gobierna ese territorio palestino.

Esta crisis diplomática entre ambos países tuvo un precedente en agosto de 2006, cuando Chávez retiró al encargado de negocios venezolano en Tel Aviv, a raíz de la guerra que enfrentó a Israel con el grupo chií Hizbulá en territorio de Líbano.

Como respuesta, Israel llamó a su embajador en Caracas, que
volvió a la capital venezolana poco después. El último embajador venezolano en Israel fue Ángel Machado, quien ocupó el cargo hasta octubre de 2004.